中医认为西洋参性寒，味甘微苦，入肺、脾经，具有补气养阴、清火除烦、养胃生津之功效，通常用于肺虚久咳、口咽干燥、心烦失眠、四肢倦怠、失血气短等症。它在治病健身方面具有独到之处，并非男人不能多吃，只要对症服药就没有副作用。
但它也有禁忌证。中医认为凡阳气不足、胃有寒湿者忌服。例如面色苍白、脸浮肢肿、畏寒怕冷、心跳缓慢、食欲不振、恶心呕吐、腹痛腹胀、大便溏薄、舌苔白腻等，都不宜服用西洋参。小儿发育迟缓、消化不良者，感冒咳嗽或急性感染有湿热者，也不宜服用西洋参。
应该特别强调的是，男子阳痿、早泄、滑精，女子性欲淡漠、痛经、闭经、带多如水者，均忌用西洋参，以免进一步损伤阳气而加重病情。
